以前已知的最古老的硬体动物是被称作Namacalathus的生活在礁石里的生物，这种生物大约出现在5.5亿年前。其他可能的软体动物遗体可以上溯到大约5.77亿到5.42亿年前的说法，仍存在争议性。这些发现的年代更加久远的海绵化石，为证明在极为恶劣的“雪球”事件以前，地球上就存在动物提供了直接的证据。“雪球”事件标志着6.35亿年前的成冰纪时期结束，只留下很多覆盖着冰的球状物。

　　这些早期海绵或许设法在火山岛周围的水体里幸存了下来。普林斯顿大学教授、该论文的作者亚当·马洛夫说：“这些海绵大约有1厘米高，它们可能生活在由细菌组成的坚硬的叠层礁石上。它们在水面宽度不超过20米的水流游弋，从水里过滤有机碳吃。”他和他的同事们在南澳大利亚弗林德斯河地区Trezona地层发现这些化石。

　　化石的位置比较特殊，这意味着科学家无法利用传统技术把它们从周围岩石上转移下来。也不能用X光扫描仪进行扫描，因为X光只能辨别不同密度的材料。而这种情况下的化石是由方解石构成的，这跟它们嵌入的岩石母体的材料一样。